Esta película sí que tuvimos ocasión de verla en España. Aquí se tradujo por El ocaso del samurai, aunque el título original es Tasogare Seibei, el apodo de su personaje principal, “Seibei del Ocaso”. El director es Yamada Yôji, conocidísimo en Japón sobre todo por ser el artífice de la serie de Tora san. Y se nota mucho el sello de Yamada, porque imprime cierto caracter de ironía y melodrama a todo lo que toca, y en alguna otra cosa más que no comento por no desvelar la trama argumental. La película se basa en una novela del mismo nombre escrita por Fujisawa Shuhei, un novelista de jidai geki que falleció en 1997 y que ganó también el Naoki-Shô por su novela “ansatsu no nenrin” (las edades del asesinato).

Entre los premios con los que cuenta Tasogare Seibei destaca el de la Academia Cinematográfica Japonesa y los concedidos a la bellísima protagonista Miyazawa Rie, que por cierto, es de padre occidental y madre japonesa. Sobre las escenas de lucha deciros que el protagonista utiliza un kodachi, un sable corto, y que su maestría con el mismo se debe a que Sanada Hiroyuki, el actor que lo interpreta, tiene una larga trayectoria en el género de jidai geki. Solo viendo como ejecuta “haya suburis” en el jardín de su casa revela sin duda que practica en la vida real. Este actor tuvo también un pequeño papel en El último Samurai, donde el todopoderoso Tom Cruise manipulaba una katana como si fuera una morcilla de Burgos. Pero eso es otra historia. ¿Por qué se dejaría este señor a la Kidman?. Hay cosas incomprensibles.

En esta película vais a encontrar acción, drama y una historia de amor de las buenas, pero sobre todo vais a poder ver por dentro como era de verdad la vida de un samurai de bajo rango, como afectaba a su existencia el concepto del honor, y en especial la influencia del confucionismo en la educación y la sociedad de la época. El hecho de que en Japón se extendiera la educación a todas las clases sociales fue motivado sin duda por la necesidad de no caer en el colonialismo exterior y potenciar el patriotismo entre campesinos y comerciantes, ya que hasta entonces solamente los samurai se ocupaban de asuntos militares, siguiendo la tesis del profesor Oguma Eiji. Sin embargo era necesaria una reforma que transformara a todos los ciudadanos en personas iguales en derechos y también en obligaciones. Los sucesos de la batalla de Choshu, donde los propios campesinos ayudaron a la liga de paises extranjeros a desembarcar sus cañones en las costas japonesas pusieron en evidencia la necesidad de extender la educación como motor de un Estado moderno. Tasogare Seibei se centra en una época de cambios, en el ocaso de los samurais y el paso a la modernidad con el transfondo de una educación centrada en el respeto jerárquico a padres, maestros y sempais, en definitiva, a aquellos que han vivido antes que nosotros y que se han ganado ese respeto. Me pregunto que queda de todo esto en otros paises occidentales y que ha sido de estos valores tan necesarios para construir una sociedad independiente y próspera.