Apenas acaba de estrenarse el 26 de este mes en Japón esta nueva obra del prestigioso director Yamada Yôji. Con el transfondo de la Guerra Chino Japonesa de 1937 se nos presenta la historia de una familia cuyo padre es encarcelado por sus ideas. Reparto de lujo, cuenta entre otros con Yoshinaga Sayuri, Asano Tadanobu y Dan Rei. Esperemos que pronto llegue a nuestras pantallas. Tal vez lo haga si consigue algún galardón internacional.

Un vagabundo ciego que domina el arte del sable, Zatôichi. Serie de televisión y película con innumerables versiones. Desde la primera de ellas, de 1962, bajo la dirección de Misumi Kenji, hasta la más reciente de 2003 de Takeshi Kitano, pasando por Zatôichi monogatari, serie televisiva de 1974 y Shin-Zatôichi (El nuevo Zatôichi) que pasó por los hogares japoneses entre 1976 y 1979.

La versión de Kitano es una mezcla de sangre de diseño, comedia negra y campesinos anacrónicos que bailan tap dance al ritmo frenético de los escenarios de Broadway. Quizás fuera esa mezcla la clave para conseguir acumular galardones en Sitches, Toronto, Tokyo o Venecia. La genialidad de Kitano reside tal vez en su facilidad para traspasar las barreras de lo establecido y dar un toque propio a productos con tanta solera como el propio jidai geki.

Acompaña a Kitano como personaje principal Asano Tadanobu, actor consagrado que nos asombra con su manejo del sable y cuya última obra Kabei (nuestra madre) ha sido estrenada el 26 de enero de este año, bajo la dirección de Yamada Yôji.

Esta película sí que tuvimos ocasión de verla en España. Aquí se tradujo por El ocaso del samurai, aunque el título original es Tasogare Seibei, el apodo de su personaje principal, “Seibei del Ocaso”. El director es Yamada Yôji, conocidísimo en Japón sobre todo por ser el artífice de la serie de Tora san. Y se nota mucho el sello de Yamada, porque imprime cierto caracter de ironía y melodrama a todo lo que toca, y en alguna otra cosa más que no comento por no desvelar la trama argumental. La película se basa en una novela del mismo nombre escrita por Fujisawa Shuhei, un novelista de jidai geki que falleció en 1997 y que ganó también el Naoki-Shô por su novela “ansatsu no nenrin” (las edades del asesinato).

Entre los premios con los que cuenta Tasogare Seibei destaca el de la Academia Cinematográfica Japonesa y los concedidos a la bellísima protagonista Miyazawa Rie, que por cierto, es de padre occidental y madre japonesa. Sobre las escenas de lucha deciros que el protagonista utiliza un kodachi, un sable corto, y que su maestría con el mismo se debe a que Sanada Hiroyuki, el actor que lo interpreta, tiene una larga trayectoria en el género de jidai geki. Solo viendo como ejecuta “haya suburis” en el jardín de su casa revela sin duda que practica en la vida real. Este actor tuvo también un pequeño papel en El último Samurai, donde el todopoderoso Tom Cruise manipulaba una katana como si fuera una morcilla de Burgos. Pero eso es otra historia. ¿Por qué se dejaría este señor a la Kidman?. Hay cosas incomprensibles.

En esta película vais a encontrar acción, drama y una historia de amor de las buenas, pero sobre todo vais a poder ver por dentro como era de verdad la vida de un samurai de bajo rango, como afectaba a su existencia el concepto del honor, y en especial la influencia del confucionismo en la educación y la sociedad de la época. El hecho de que en Japón se extendiera la educación a todas las clases sociales fue motivado sin duda por la necesidad de no caer en el colonialismo exterior y potenciar el patriotismo entre campesinos y comerciantes, ya que hasta entonces solamente los samurai se ocupaban de asuntos militares, siguiendo la tesis del profesor Oguma Eiji. Sin embargo era necesaria una reforma que transformara a todos los ciudadanos en personas iguales en derechos y también en obligaciones. Los sucesos de la batalla de Choshu, donde los propios campesinos ayudaron a la liga de paises extranjeros a desembarcar sus cañones en las costas japonesas pusieron en evidencia la necesidad de extender la educación como motor de un Estado moderno. Tasogare Seibei se centra en una época de cambios, en el ocaso de los samurais y el paso a la modernidad con el transfondo de una educación centrada en el respeto jerárquico a padres, maestros y sempais, en definitiva, a aquellos que han vivido antes que nosotros y que se han ganado ese respeto. Me pregunto que queda de todo esto en otros paises occidentales y que ha sido de estos valores tan necesarios para construir una sociedad independiente y próspera.

私は生まれも育ちも葛飾柴又です。watakushi wa umaremo sodachimo katsushika shibamata desu. He nacido y he crecido en Katsushika Shibamata. Así empiezan todas y cada una de las 49 películas de este personaje de ficción llamado Tora san, bajo las órdenes del director Yamada Yôji. La muerte de Atsumi Kiyoshi, el actor que interpretaba a Tora san hizo que se cortara la producción de esta serie de películas llamada “Otoko wa tsurai yo” (es duro ser un hombre), que tantos fans y seguidores incondicionales sigue teniendo en Japón. La temática es siempre parecida. Tora san es un personaje lleno de humanidad, un viajante que va por las ferias de todo Japón con su maleta vendiendo todo tipo de objetos. No está casado ni nunca lo ha estado. Su única familia es su hermana Sakura que vive todavía en Katsushika Shibamata con su marido, donde regenta una pequeña tienda. Por Otoko wa tsurai yo han pasado actores de la talla de Mifune Toshiro y todas han sido un exito. Tora san es una especie de Paco Martínez Soria a la japonesa, la trama está llena de humor y situaciones divertidas pero siempre con un toque melancólico. Y es que Torajiro siempre da con una mujer, una madonna que el llama, con la cual entabla una buena amistad, pero finalmente debe separarse porque las circunstancias le obligan a ello.

Justo hoy hace 10 años de que abriera sus puertas el museo conmemorativo de Tora san, que está situado precisamente en Katsushika Shibamata, Tokyo.

Uno de los posters de sus películas, junto con una estatua del personaje.

Aqui os dejo un video del comienzo de una de sus películas. Primero siempre hay una escena de una especie de sueño que tiene Tora san y luego ya viene la música y comienza la peli con el “watashi wa umare mo sodachi mo….” (a ver si estais atentos y pillais cuando lo dice… )